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DESY News: Neue Kamera späht nach explodierenden Sternen
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Neue Kamera späht nach explodierenden Sternen
Eine neue, automatische Kamera durchsucht künftig den Kosmos jede Nacht auf Sternexplosionen, aufflammende Schwarze Löcher und andere kurzlebige, energiereiche Himmelsereignisse. Die „Zwicky Transient Facility“ (ZTF) kann hunderttausende Sterne und Galaxien auf einmal beobachten und dadurch besonders schnell den Nachthimmel durchmustern. Das Observatorium steht in den USA und hat mehrere internationale Partner. Aus Deutschland sind DESY und die Humboldt-Universität zu Berlin beteiligt. Die erste Aufnahme, das sogenannte First Light, zeigt einen Ausschnitt aus dem Sternbild Orion, unter anderem mit dem berühmten Pferdekopfnebel.
![](https://www.desy.de/e409/e116959/e119238/media/5234/ZTFOrionv3Flame-Horsehead_thumbnail_thumbnail.jpg)
Das erste Bild (Ausschnitt) hat die ZTF am 1. November 2017 aufgenommen. Der Ausschnitt zeigt den Emissionsnebel IC 434 im Sternbild Orion mit dem berühmten Pferdekopfnebel B 33 in der Mitte und dem Flammennebel NGC 2024 oben. Computer, die diese Bilder nach variablen Ereignissen durchsuchen, werden darauf trainiert, nicht-astronomische Quellen, wie etwa die hier gezeigten vertikalen Linien, automatisch zu erkennen und zu ignorieren. Bild: Caltech
Die ZTF ist am Palomar-Observatorium des Caltech installiert. Benannt ist sie nach dem Astrophysiker Fritz Zwicky, der 1925 zum Caltech kam und im Laufe seines Lebens insgesamt 120 Supernovae entdeckt hat. Das ZTF-Teleskop vom Schmidt-Typ hat ein besonders großes Blickfeld von 47 Quadratgrad, das 247 Mal so groß wie der Vollmond am Himmel erscheint. Dank dieses großen Gesichtsfelds, einer extrem empfindlichen Kamera und eines schnellen Teleskopmotors wird das Teleskop alle drei Nächte nahezu den gesamte Himmelskuppel nach kurzlebigen, veränderlichen Ereignissen absuchen.
„Jedes Bild, das die Kamera aufnimmt ist mehr als 24 000 mal 24 000 Pixel groß“, erläutert der ZTF-Projektleiter am Caltech, Richard Dekany. Um so ein Bild in voller Auflösung darzustellen, müssten 72 Ultra-High-Definition-Monitore aneinander gebaut werden. Entwurf und Bau einer Anlage, die Bilder mit solcher Auflösung aufnimmt, war eine technische Herausforderung, insbesondere da die Kamera oben in die relativ schmale Teleskopröhre passen muss. Dazu mussten verschiedene neue Lösungen für technische Anforderungen gefunden werden. So liegt beispielsweise der Kameraverschluss, der normalerweise direkt vor der Kamera installiert ist, bei der ZTF außerhalb des Teleskops und musste daher außergewöhnlich groß gebaut werden. „Mit einer Öffnung von 1,3 Metern Durchmesser haben wir den größten je für astronomische Zwecke gebauten Kameraverschluss konstruiert“, erläutert Marek Kowalski, Leitender Wissenschaftler bei DESY und Professor für Astroteilchenphysik und Kosmologie an der Humboldt-Universität.
![](https://www.desy.de/e409/e116959/e119238/media/5241/Shutter_DESY_thumbnail_thumbnail.jpg)
DESY lieferte den mit einer Öffnung von 1,31 Metern Durchmesser größten, je gebauten Kameraverschluss, der in Zusammenarbeit mit der Bonn-Shutter-Gruppe entwickelt und getestet wurde. Bild: DESY
„Ich bin sehr gespannt auf die ersten ZTF-Beobachtungen der schnell verglimmenden blauen Blitze verschmelzender Neutronensterne oder des längeren Aufflackerns von Supernova-Explosionen massereicher Sterne“, sagt Kowalski. ”Das Licht solcher kosmischen Feuerwerke einzufangen, ermöglicht eine neue Ära der Multi-Messenger-Astronomie, also der Untersuchung astronomischer Objekte mit Licht, Gravitationswellen und Neutrinos.“ Der offizielle Beginn der Beobachtungsprogramms ist für Februar geplant.
Die Zwicky Transient Factory wird zur Hälfte von der National Science Foundation der USA finanziert. Die andere Hälfte kommt von den Partnern, darunter das Weizmann-Institut in Israel, das Oskar-Klein-Zentrum an der Universität Stockholm, die Universität von Maryland, die Universität von Washington, DESY und Humboldt-Universität zu Berlin, das Los Alamos National Laboratory, das TANGO-Konsortium aus Taiwan, die Universität von Wisconsin und das Lawrence Berkeley National Laboratory.
Weitere Informationen:
https://www.ptf.caltech.edu/ztf
ZTF-Video vom Caltech (englisch):
https://www.youtube.com/watch?v=aVhMVwwUwUE